Más del 90 % de los menores nacidos en 2020 experimentarán olas de calor severas como todavía no hemos conocido si la temperatura global asciende hasta los 3,5 grados antes del año 2100. Así lo concluye un nuevo estudio internacional que advierte sobre el futuro climático que aguarda a la generación más joven.

El trabajo, publicado en la revista Nature, ha sido elaborado por investigadores de instituciones como la Vrije Universiteit Brussel, la Universidad de Lovaina, ETH Zúrich y el Centro Canadiense de Modelización del Clima. El objetivo ha sido calcular el grado de exposición acumulada que sufrirán las personas nacidas entre 1960 y 2020 ante fenómenos extremos como sequías, ciclones tropicales, incendios forestales o inundaciones.

Combinando proyecciones demográficas con modelos climáticos, el estudio concluye que la infancia actual heredará un planeta significativamente más hostil que el que conocieron sus progenitores. Incluso si el aumento de temperatura se limita a 1,5 grados, más de la mitad de los niños nacidos en 2020 estarían en riesgo de sufrir calor extremo durante su vida.

Una exposición creciente según el año de nacimiento

El análisis muestra una brecha generacional muy marcada: mientras solo un 16 % de las personas nacidas en 1960 han estado expuestas a olas de calor intensas, esa proporción se dispara hasta el 92 % para quienes nacieron seis décadas después. En palabras del investigador Luke Grant, “vivir una vida sin precedentes significa que, sin cambio climático, habría menos de una posibilidad entre 10.000 de experimentar tantos eventos extremos a lo largo de una vida”.

Además del calor, la exposición a otros riesgos también es notable. Un 29 % de los menores sufrirá fallos de cosechas, un 14 % afrontará inundaciones fluviales y millones estarán expuestos a incendios o sequías. Estas cifras varían según la región, con los países tropicales y las zonas más empobrecidas en clara desventaja.