Empresas navieras han pagado hasta 4 millones de dólares en las últimas semanas para asegurar el tránsito urgente de carga por el Canal de Panamá, el incremento en las tarifas ocurre tras el cierre efectivo del estrecho de Ormuz, situación que interrumpe las rutas marítimas globales y obliga a una redirección masiva del comercio internacional.

El aumento responde a la búsqueda de alternativas seguras para evitar los riesgos de navegación en el estratégico estrecho, afectado por el conflicto entre Estados Unidos e Irán, y ante la urgencia, las embarcaciones sin reserva previa recurren a subastas para garantizar un paso prioritario, pagando primas elevadas que superan ampliamente las tasas estándar de entre 300.000 y 400.000 dólares.

El administrador del Canal de Panamá, Ricaurte Vásquez, confirmó que una compañía desembolsó 4 millones de dólares adicionales para redirigir un envío de combustible hacia Singapur, y que otras empresas han pagado montos superiores a los 3 millones de dólares para acelerar cruces en un contexto de alza en los precios del crudo. Vásquez por su parte, aclaró que los costos no dependen solo de la congestión, sino de cambios de ruta de última hora y la urgencia vinculada a las interrupciones comerciales.

La situación impacta directamente las cadenas de suministro globales, y el director ejecutivo de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), Fatih Birol, advirtió que el bloqueo en Ormuz ha retirado cerca de 13 millones de barriles diarios de petróleo del mercado mundial. Esta interrupción afecta una vía que anteriormente transportaba 20 millones de barriles por día, extendiéndose al flujo de Gas Natural Licuado (GNL) y elevando riesgos de inflación y racionamiento.

En este marco de tensión, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Panamá acusó a Irán de incautar por la fuerza un buque con bandera panameña en el estrecho de Ormuz, calificando el hecho como un ataque grave a la seguridad marítima. Así mismo, analistas señalan que los costos operativos podrían seguir escalando si la tensión persiste, con el precio del petróleo superando ya los 107 dólares por barril.

El Canal de Panamá, por donde transita el 3 % del comercio mundial y que une 180 rutas marítimas, proyecta ingresos por 5.623,5 millones de dólares para el año fiscal 2025, y esto representa un incremento del 17,7 % respecto al periodo anterior.

Sin embargo, para 2026 se estima una reducción del 7,4 % en los ingresos debido a la incertidumbre económica global y una posible baja en la frecuencia de tránsitos.

Japón se mantiene como el tercer usuario principal de la vía de 82 kilómetros, precedido únicamente por Estados Unidos y China, y la administración del Canal enfatizó que, ante la crisis actual, el gobierno panameño maximiza los beneficios derivados del aumento de la demanda por seguridad en el transporte de mercancías.

Tomado de teleSUR