Con un solitario gol, Croacia firmó este martes la eliminación de Panamá en el Mundial 2026, a falta de un partido para terminar la fase de grupos.

La anotación de Ante Budimir al minuto 53 resultó letal para los canaleros, incapaces de reaccionar y nuevamente castigados por la falta de contundencia frente al arco rival.

La primera mitad concluyó sin goles. Panamá apostó por un planteamiento sólido en defensa y trató de generar peligro mediante transiciones rápidas.

Incluso estuvo cerca de abrir el marcador con un cabezazo, pero el balón terminó estrellándose en el poste.

La diferencia llegó en el complemento. Un centro atravesó el área y encontró a Budimir en el segundo palo, desde donde envió el balón al fondo de la red.

A partir de ese momento, Panamá intentó buscar la igualdad para mantenerse con vida en el torneo, pero nunca encontró los caminos para superar a la defensa croata.

La selección canalera sumó así su segunda derrota consecutiva, luego de caer también 1-0 ante Ghana. Ese resultado la deja sin opciones matemáticas de poder pelear por avanzar y sin nada en juego para la última jornada, programada para el sábado frente a Inglaterra.

En el grupo, Inglaterra y Ghana registran cuatro puntos, Croacia suma tres y Panamá permanece sin unidades.