El Canal de Panamá aplicará una restricción al cruce de buques a través de la vía comercial, lo que ya avizora el encarecimiento de los fletes a escala mundial.
La medida, que entró en vigor desde el pasado viernes, se debe al fenómeno El Niño, que ha provocado una histórica sequía que entorpece el funcionamiento de las esclusas en el Canal de Panamá. Por ese motivo, en vez de 36 barcos diarios, solo podrán pasar 32 a partir del 15 de septiembre.
En esa infraestructura, por la que transita cerca del 5 % del comercio mundial, vive un momento de alta relevancia, ya que las tensiones en otras rutas como el estrecho de Ormuz —provocadas por el ataque de EE.UU.— lo pusieron en el mapa como alternativa para el flujo de los buques.
Antes de que se anunciaran las medidas, el cupo para pasar por el canal de Panamá oscilaba entre los 50.000 y los 100.000 en subasta. A todo ello se suma un cambio de era, ya que a partir de este lunes la la vía interoceánica será administrada por Ilya Espino de Marotta, la primera mujer en ocupar uno de los cargos más estratégicos del país para el período 2026-2033, refiere la prensa local.
El dilema del agua
La semana pasada, Erick Córdoba, responsable del agua del canal, anticipó que no habrá “señales de recuperación a corto plazo” para la situación, ya que el déficit de lluvias fue “un 35,8 % inferior al promedio histórico” entre abril y agosto.
“Tenemos siglos de monitorear condiciones atmosféricas en el mar, pero nunca jamás hemos documentado un evento con la magnitud pronosticada para este”, dijo Steve Paton, director del Programa de Monitoreo Físico del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, en declaraciones a El Nuevo Día.
El impacto no se limita únicamente al comercio. Uno de los retos que tendrán las nuevas autoridades del canal no es solo mantener la relevancia de la ruta, pese al fenómeno meteorológico, sino también garantizar el suministro de agua para la población sin afectar el funcionamiento de las navieras.
